Coche con matrícula extranjera en España: cuánto tiempo puede circular

Cuánto tiempo puede circular por España un coche con matrícula extranjera depende de dónde residas, no de un número fijo de días. Si vives en España, el coche tiene que matricularse aquí: si no pides la matriculación definitiva dentro de los 30 días siguientes al inicio de su uso en España, el impuesto de matriculación se devenga igualmente. Si tu residencia habitual está en otro país de la Unión y solo estás aquí de forma temporal, no tienes que matricularlo en España.

La clave es tu residencia, no la matrícula

La Ley de Impuestos Especiales obliga a matricular definitivamente en España los vehículos, nuevos o usados, que se destinen a ser utilizados en territorio español por personas o entidades residentes en España o titulares de establecimientos situados aquí. Lo que activa la obligación es quién usa el coche y dónde vive, no la placa que lleve.

Para saber dónde está tu residencia habitual, la guía Tu Europa de la Comisión Europea la describe como el lugar en el que vives, trabajas o tienes a tu familia habitualmente, durante más de 185 días por año civil. Si no trabajas, cuenta el lugar con el que tienes vínculos personales estrechos.

Si vives en España: el plazo de 30 días

La ley somete al impuesto de matriculación la circulación o utilización en España de un coche cuando no se ha solicitado su matriculación definitiva aquí dentro de los 30 días siguientes al inicio de su utilización en España. Es decir, pasado ese plazo el impuesto se devenga aunque el coche siga con su matrícula extranjera.

• Desde cuándo se cuenta. Con carácter general, desde la fecha en que el coche se introduce en España. Si esa fecha no consta de forma fehaciente, se toma la posterior de estas dos: la fecha de compra del coche o la fecha desde la que se te considera residente en España.
• Si llega con tu traslado de residencia. El plazo se extiende a 60 días cuando el coche se utiliza en España por el traslado de la residencia habitual de su titular y se aplica la exención prevista para ese caso en el artículo 66 de la ley.
• Cómo se cumple dentro de plazo. La obligación de matricular no es exigible si, dentro de esos plazos, has autoliquidado e ingresado el impuesto o has pedido a Hacienda el reconocimiento de una no sujeción o exención, cuando así esté previsto.

Cómo se calcula ese impuesto lo explicamos en el impuesto de matriculación de un coche importado.

Qué pasa si no lo regularizas

Si Hacienda o Tráfico constatan que un residente usa en España un coche que debía estar matriculado aquí, le dan un plazo de cinco días para cumplir la obligación o para presentar un aval o un certificado de seguro de caución que garantice el pago del impuesto. Si en ese plazo no se matricula ni se presenta la garantía, el coche se inmoviliza hasta que se regularice su situación administrativa y tributaria.

La guía Tu Europa recuerda, además, que pueden multarte si tienes que matricular el vehículo y no lo haces a tiempo, si no pagas los impuestos correspondientes o si conduces un coche con matrícula de otro país de la Unión sin una prueba de tu residencia habitual en otro país de la Unión ni un certificado válido de inspección técnica.

Mientras se tramita la matrícula: el permiso temporal

Si has comprado un coche con matrícula no española, en España o en el extranjero, el Reglamento General de Vehículos permite pedir un permiso de circulación temporal de sesenta días para circular mientras se tramita la matrícula definitiva. Son las conocidas placas verdes, que se solicitan en la Jefatura de Tráfico de la provincia de tu domicilio.

• Tasa. La sede de la DGT indica la tasa 1.4, de 20,61 euros, para el permiso temporal, además de la tasa 1.1, de 99,77 euros, de la matrícula definitiva.
• Expediente. Se presenta con el expediente completo de matriculación ordinaria, incluido el justificante del impuesto de circulación y, si el coche ya estaba matriculado en otro país, su documentación original completa.
• Prórrogas. Pueden concederse prórrogas sucesivas de sesenta días si se piden antes de que caduque el permiso y se justifica que el coche no se ha matriculado por causas no imputables a ti.

El resto del expediente lo detallamos en cómo matricular un coche importado en la DGT.

Si tu residencia está en otro país de la UE

Si estás en España de forma temporal y no cambias tu residencia habitual, según Tu Europa no tienes que matricular el coche aquí ni pagar los impuestos de matriculación: puedes mantenerlo matriculado en tu país de residencia.

• Lleva la documentación. Tu Europa aconseja llevar el certificado de matriculación, el certificado de propiedad y una prueba de tu residencia habitual, porque en un control tendrás que demostrar que no vives aquí de forma permanente.
• No lo prestes a un residente. No puedes prestar ni alquilar ese coche a un residente del país en el que estás, porque podrían multarle.
• Estudiantes y trabajadores transfronterizos. Tienen reglas propias: un estudiante que reside en otro país solo para estudiar puede, en general, conducir su coche matriculado en su país de origen, y quien vive en un país y trabaja en otro con su propio coche debe matricularlo donde vive.

Seguro e inspección técnica

El seguro obligatorio de responsabilidad civil de un coche matriculado en un país de la Unión es válido en todos los demás países de la Unión. Lo que no está armonizado son las coberturas voluntarias: Tu Europa advierte que tu póliza puede limitarlas por tiempo o por distancia, así que revísala antes de viajar.

Cuando el coche se vaya a matricular en España, tendrás que justificar que está asegurado y pasar antes la inspección previa a la matriculación. Te contamos qué piden en la ITV de un coche importado.

Errores que conviene evitar

• Creer que la matrícula extranjera te da un plazo de gracia largo. Si resides en España, el plazo relevante es el de 30 días desde el inicio del uso aquí.
• No poder probar cuándo entró el coche en España. Sin una fecha fehaciente, el plazo se cuenta desde la compra o desde que eres residente.
• Confundir las placas verdes con la matrícula. El permiso temporal es para circular mientras se tramita la matrícula definitiva, no la sustituye.
• Dar por hecho que tu póliza extranjera lo cubre todo. El seguro obligatorio vale en toda la Unión; las coberturas voluntarias dependen de tu contrato.

Si estás planificando la compra completa, empieza por cómo importar un coche de Alemania paso a paso. Ante un caso concreto, consulta a la Agencia Tributaria o a la DGT.

Fuentes consultadas

Comprobadas el 11 de octubre de 2026. Enlazamos la fuente original para que puedas consultar el texto vigente.

• Ley 38/1992, de 28 de diciembre, de Impuestos Especiales (texto consolidado): artículo 65 y disposición adicional primera. BOE.
• ¿En qué plazo debo presentar la declaración? (primera matriculación de medios de transporte). Agencia Tributaria.
• Matriculación de vehículos en otro país de la UE. Comisión Europea (Tu Europa).
• Real Decreto 2822/1998, Reglamento General de Vehículos (texto consolidado), artículo 43. BOE.
• Matrícula temporal (placas verdes). DGT (sede electrónica).
• Validez del seguro del coche en la UE. Comisión Europea (Tu Europa).